Ohne Kugelschreiber

Michael Guggenheimer

Museumsplein Amsterdam Ein weiter Platz an dessen einem Ende das Concertgebouw steht. Der altehrwürdigen Konzerthalle gegenüber das an eine umgestülpte Badewanne erinnernde Stedelijkmuseum mit seiner Sammlung zeitgenössischer Kunst. Daneben das van Gogh Museum, die beiden Gebäude von Hollands wohl berühmtesten Museum. Am anderen Ende des Platzes das in rotem Backstein erbaute Rijksmuseum. Überall Touristen, die meisten in der unglaublich langen Warteschlange vor dem Van Gogh Museum. Radfahrer unterwegs von Amsterdam Oud Zuid zum Grachtengürtel fahren unter dem Rijksmuseum hindurch. Egal ob Sommer oder Winter stets drängeln sich die Besucher durch den Eingang in die leicht unter Strassenniveau liegende Eingangshalle des Museums, in dem Gemälde das „Goldene Zeitalter“ der Niederlande zeigen, Bilder aus jener Zeit, da Amsterdam die liberalste Stadt Europas war, Schiffe der Ostindien Compagnie Reichtümer aus Asien, Amerika und Afrika nach Holland transportierten. Gedränge herrscht vor der Nachtwache, hier ist Rembrandt der grosse Meister die Hauptattraktivität. Peter Paul Rubens’ grossformatige Bilder und die Stadtansichten aus dem 17. Jahrhundert werden ebenso genau betrachtet wie die Bilder von Frans Hals und Jan Steen. Das Museum gehört zu den „Musts“ Amsterdams und ist stets sehr gut besucht. Wirkliche Ruhe herrscht in den Museumsräumen erst gegen Abend, wenn die hungrigen Touristen in die Restaurants der Innenstadt strömen.

Den ruhigsten Ort des grossen Museums kennt die grosse Masse der Touristen nicht. Nur zwei Türen trennen diesen Ort von den Bildersälen. Ein Blick in diesen Ort ist nicht verboten. Es ist die Museumsbibliothek. Ein hoher Raum mit drei Galerien, die von braunen Eisensäulen gestützt werden. Die Galerien vollgesteckt mit Büchern. Die ganze Kunstgeschichte der niederländischen und flämischen Malerei, alles Wissen über die frühen Deutschen und über die Maler Spaniens ist hier versammelt. Eine Wendeltreppe führt bis zur obersten Galerie hinauf. Ein Oberlichtdach, keine Neonbeleuchtung, schwenkbare Lampen bei jedem der 36 Arbeitsplätze an den drei langen Tischen. Es herrscht eine absolute Ruhe in diesem Raum. „Gebruik van ballpoint en pen niet toegestaan“, steht an den Arbeitsplätzen, Kugelschreiber und Füllfederhalter sind hier verpönt, denn sie könnten in den alten Büchern Spuren hinterlassen. Junge Leute sind an der Arbeit, mehrheitlich Frauen, Studentinnen, alle haben sie einen Laptop vor sich. Ich stelle mir vor, dass sie alle Arbeiten über die frühen Niederländer schreiben. Aber die Frau neben mir packt gerade ihr Buch aus, es heisst „Inleiding recht“, sie studiert Jurisprudenz, wie sie mir zuflüstert. Sie liebt diesen Raum, er inspiriere sie mehr als die Lesesäle der Universität, weshalb sie hier arbeite, wo niemand danach frage, ob man sich wirklich mit der niederländischen Malerei befasse. Am Handy ist sie mit Facebook beschäftigt, der junge Mann zu ihrer Rechten ist Medizinstudent, er bereitet sich auf seine Zwischenprüfungen in der grössten Kunstbibliothek der Niederlande.

Mich erinnert die Bibliothek an Bilder der alten Bibliothek von Coimbra. Älter als aus der Zeit um 1900 kann der Raum nicht sein. Hinter mir sitzt der Bibliotheksaufpasser. Im Museum wimmelt es vor Besuchern, die Bibliothek ist bereits in der Eingangshalle angeschrieben, es könnten Massen von Besuchern hier vorbeischauen, aber nur ganz selten wagen sich zwei Leute hinein. Fotografieren unerwünscht, heisst es am Eingang. Die Bibliothek des Rijksmuseums ist eine wissenschaftliche Bibliothek, eine der bedeutendsten Kunstbibliotheken der Welt in der Auktions- und Ausstellungskataloge sowie Monografien und Kunstzeitschriften seit 1885 ununterbrochen gesammelt werden. 450,000 Bände befinden sich in den Magazinen, davon 60,000 Auktionskataloge, über 500 Zeitschriften und Tätigkeitsberichte anderer Museen werdene hier laufend gesammelt, im Jahr wächst die Bibliothek durchschnittlich um 10,000 Einheiten. Schwerpunkt der Sammlung bilden die Bücher über die niederländische und europäische Malerei vom Mittelalter bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts. Weil die Niederlande aber eine Kolonialmacht war, finden sich hier auch Bände zur indonesischen Kunst.

Rundum in den Büchergestellen Kunstzeitschriften, viele Bücher, die alt aussehen, die wirken, als seien sie schon seit Jahrzehnten hier. Empfang über wLan ist frei verfügbar, nur zwei junge Frauen haben ein Buch vor sich, alle anderen sind am Bildschirm. Vom Arbeitstisch aus sehe ich auf der ersten Galerie Bücher mit den Namen grosser Maler: Vermeer, Goya, Liebermann, Brueghel. Ich frage den Bibliothekar, ob ich für buchort zwei Bilder machen darf, ich würde nur Übersichtsbilder machen, keine Person fokussieren. „Doe dat maar“, „Machen Sie nur“, sagt er. Von dem Moment an, da eine Person im Lesesaal sitze, dürfe man eigentlich keine Bilder machen. „Maar het is goed, doe maar!“ Ganz hoch oben im dritten Galeriegeschoss sitzt jemand an einem kleinen Tisch und arbeitet. Die Fenster hoch oben wie in einer Kirche. Die Unterseite der Galerieböden bemalt mit Blumenmotiven. Eine kleine Leiter an der Seite. Auch grosse Leser, sehr grosse Leser werden die Bücher auf der achten Tablarhöhe nicht greifen können.

Rijksmuseum Research Library
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Rijksmuseum Bibliothek (engl.)